يُعرف عن عنكبوت الطوافة الأوروبي الكبير أنه يصطاد فرائسه فوق سطح الماء، ولا يقتصر غذاؤه على الحشرات الصغيرة فحسب، بل قد يأكل أيضاً أسماكاً صغيرة وأبو ذنيبة، إذ يعتمد على قدرته على الحركة الماهرة على الماء لاقتناص ما يمر قربه من كائنات مائية دقيقة.

يعثر عنكبوت الطوف على فرائسه بوضع أرجله الأمامية فوق سطح الماء أو داخله، ثم يلتقط الاهتزازات التي تحدثها حركة الكائنات القريبة. وعندما يحدد موقع الفريسة ينقض عليها بسرعة، ويمسك بها بأرجله وكلاباته القرنية، ثم يسحبها إلى موضع ثابت ليتغذى عليها.

يُعدّ العنكبوت المعروف باسم «عنكبوت فضلات الطيور» مثالاً على التمويه الدفاعي الدقيق في عالم الحشرات والعناكب، إذ يتخذ هيئة تشبه فضلات الطيور على ورقة نباتية، فيبدو جزءاً من البيئة المحيطة أكثر من كونه كائناً حياً. وتساعده هذه الهيئة غير المألوفة على تجنّب انتباه المفترسات، كما قد تساهم في الاقتراب من فرائسه من دون أن يُكتشف بسهولة، فتغدو ملامحه ولونه ووضعه على الورقة عناصر متكاملة في خداع بصري فعّال.

كان العنكبوت المنقرض «أتيركوبوس» يُعدّ في وقتٍ ما أقدم عنكبوت معروف في العالم، إذ اعتُبر لفترة طويلة مثالاً مبكراً على ظهور العناكب في السجل الأحفوري. وقد ارتبطت أهميته العلمية بكونه من الكائنات القديمة التي ساعدت الباحثين على تتبع المراحل الأولى لتطور العناكب والتمييز بين صفاتها البدائية وما استقر لاحقاً في الأنواع الحديثة.

إن أكبر عنكبوت في العالم هي العنكبوت غوليات آكلة الطيور التي يصل عرضها إلى ٢٨ سم. أما أصغر عنكبوت في العالم فيبلغ حجمها أقل من ملليمتر واحد، واسمها "پاتو ماربليزي" ويمكنك وضع عشرة منها على طرف قلم الرصاص.