حمل لاعب كرة القدم جوي غراي لقب «الشبح الرمادي» لأن سرعته في الجري كانت تلفت الانتباه إلى حدٍّ جعل من يراه يشعر وكأنه يختفي عن الأنظار أثناء اندفاعه بالكرة، حتى قيل إن حركته كانت تمنح انطباعاً بأنه لم يعد موجوداً في اللحظة نفسها. وقد ارتبط هذا الوصف بقدرته على الانفلات السريع ومباغتة الخصوم، فصار اللقب تعبيراً عن خفته ومروره الخاطف أكثر من كونه مجرد اسم شهرة عابر.
حمل لاعب كرة القدم الهندي «سوراجيت سينغوبتا» لقب «سقراط» بسبب لحيته المميزة وتنوع اهتماماته خارج الملعب، إذ ارتبط اسمه بهذا التشبيه الذي أحال إلى الفيلسوف اليوناني الشهير، في إشارة إلى مظهره وسماته الثقافية أكثر من كونه مجرد لاعب تقليدي. وقد جعلت هذه الصفات منه شخصية لافتة تجمع بين حضور رياضي واضح وميول فكرية متنوعة، فظل اللقب جزءاً من صورته العامة في الذاكرة الرياضية.
