أخيل بطل أسطوري في الميثولوجيا الإغريقية، ارتبط اسمه بحرب طروادة وبملحمة الإلياذة المنسوبة إلى هوميروس. تذكر الأسطورة أنه ابن الملك بيلوس والحورية ثيتس، وأن أمه حاولت منحه الخلود بغمره في نهر ستيكس، لكنها أمسكت بعقبه فبقي ذلك الموضع نقطة ضعفه الوحيدة. أخفي في شبابه بين الفتيات لتجنب مصيره في حرب طروادة، غير أن الإغريق بحثوا عنه بعدما قيل إن النصر لن يتحقق إلا به، فعثر عليه أوديسيوس ودفعه إلى الانضمام للقتال. حقق أخيل انتصارات عظيمة، ثم اعتزل الحرب لخلافه مع أجاممنون، وعاد إليها بعد مقتل صديقه باتروكلس على يد هكتور، فانتقم منه قبل أن يقتله باريس بسهم أصاب وتره، ومن هنا صار تعبير وتر أخيل رمزاً لنقطة الضعف القاتلة.