الإصبع الوسطى للعالم الايطالي الشهير "جاليليو" معروضة في متحف تاريخ العلوم بمدينة "فلورنسا" الايطالية.

غاليليو غاليلي (١٥٦٤ - ١٦٤٢): عالم فلك وفيزياء ورياضيات إيطالي أسهم في تأسيس المنهج التجريبي الحديث ودراسة حركة الأجسام، وطوّر مقرابًا استخدمه لرصد تضاريس القمر وأقمار المشتري وأطوار كوكب الزهرة. دعمت ملاحظاته الرأي القائل بدوران الأرض حول الشمس، فدخل في نزاع مع السلطات الكنسية وخضع للإقامة الجبرية خلال سنواته الأخيرة. توفي في أرتشيتري قرب فلورنسا يوم ٨ يناير ١٦٤٢.

يُعزى اختراع الزئبقي المبكر للثرمومتر إلى العالم الإيطالي غاليليو غاليلي، الذي طور في عام ١٦٠٧ جهازًا بسيطًا لقياس درجة الحرارة يعتمد على توسع وتحرك الهواء والسائل داخل أنبوب زجاجي؛ هذا الجهاز يُعتبر من النماذج الأولى التي أسست لفكرة الثرمومتر، رغم اختلافه عن الثرمومترات الحديثة التي تقيس الحرارة بدقة أعلى وتعتمد على مبادئ فيزيائية مختلفة مثل تمدد الزئبق أو مقاومة المعادن.

حوار حول النظامين الرئيسيين للكون عمل غاليليو غاليلي عام ١٦٣٢ يقارن بين نظام نيكولاس كوبرنيكس الشمسي والنظام البطلمي الأرضي، وعُرض باللاتينية لاحقًا باسم Systema cosmicum؛ نُشر بترخيص في فلورنسا وأدى إلى محاكمة غاليليو عام ١٦٣٣ ووضع الكتاب على لائحة الكتب المحرمة حتى ١٨٣٥.

في ١٦١٦ حُظّر غاليليو غاليلي قانونياً من قِبَل الكنيسة الكاثوليكية الرومانية عن تعليم أو الدفاع عن الرأي القائل بأن الأرض تدور حول الشمس. هذا الحظر استهدف غاليليو غاليليو بصيغة رسمية لوقف نشر ودعم نموذج مركزية الشمس الذي يناقض تفسيرات كنسية تقليدية للكون في تلك الفترة، وبموجب القرار لم يكن مسموحاً له بعرض أو ترويج الحجة القائلة بحركة الأرض حول الشمس أو بالدفاع عنها علناً، مما أثر على قدرته العلمية والتعليمية ضمن الأطر الدينية السائدة آنذاك.