ساليوت ١ أول محطة فضائية مدارية أطلقت ضمن البرنامج السوفيتي، ومثلت خطوة مبكرة في تحويل الوجود البشري في الفضاء من رحلات قصيرة إلى إقامة وعمل داخل منصة مأهولة. صممت لتوفير بيئة للبحوث العلمية والطبية والتقنية في المدار، وجاءت ضمن المنافسة الفضائية بين الاتحاد السوفيتي والولايات المتحدة. واجهت مهمتها صعوبات تقنية وإنسانية، لكنها فتحت الطريق أمام محطات لاحقة أكثر تطوراً. تعد ساليوت ١ بداية تاريخ المحطات الفضائية التي انتهى تطورها إلى منشآت مدارية طويلة الأمد مثل مير ومحطة الفضاء الدولية.

إطلاق المحطة الفضائية ساليوت ١ في سنة ١٩٧١ مثل أول مهمة لمحطة فضائية مأهولة أو غير مأهولة تُدَرَّج في سلسلة محطات الفضاء، إذ شكّلت ساليوت ١ أول منشأة مدارية دائمة نسبياً صُممت للإقامة والعمل في الفضاء الخارجي. مثلت ساليوت ١ منصة لاختبار أنظمة الحياة والاتصالات والتحكم في المدار وتجارب علمية أجريت خارج الغلاف الجوي للأرض، وساهمت في تمهيد الطريق لتطوير محطات فضائية لاحقة وأبحاث طويلة الأمد في بيئة انعدام الوزن.

أُطلقت من محطة الفضاء السوفيتية «ساليوت ٣» طلقة مدفع واحد مرةً واحدة، ويُعدّ ذلك الحدث الحالة الوحيدة المعروفة التي أُطلقت فيها قذيفة من سلاح ناري في الفضاء. وقد جرى هذا الاختبار في سياق عسكري مرتبط بالمحطة، لا بوصفه تجربة علمية عامة، مما جعله واقعة نادرة في تاريخ الأنشطة الفضائية.

برنامج ساليوت برنامج فضائي سوفيتي لإطلاق محطات فضائية مدارية، وكان خطوة مبكرة في بناء خبرة العيش والعمل طويل الأمد في الفضاء. ضم محطات لأغراض مدنية وعسكرية، وسمح لرواد الفضاء بإجراء تجارب علمية وطبية وتقنية في المدار. واجه البرنامج إخفاقات وحوادث، لكنه أسس لخبرة مهمة في الالتحام والإقامة المدارية وتشغيل المختبرات الفضائية. مهدت تجاربه لاحقاً لبرامج محطات أكثر تطوراً، وأسهمت في تكوين تراث المحطات المدارية الروسية.

دوس-٢ محطة فضاء روسية ضمن برنامج ساليوت أُعدت كوحدة احتياطية لساليوت ١، فقدت في فشل إطلاق في ٢٩ يوليو ١٩٧٢ عندما أخفقت المرحلة الثانية لصاروخ بروتون-ك فاصطدمت بالمحيط الهادئ بدلاً من الوصول إلى المدار. كانت دوس-٢ متطابقة هيكليًا مع ساليوت ١ ونُقِلت فرق الرواد المخصصة لها لاحقًا إلى برنامج دوس-٣.