على الرغم مما يوحي به اسمها العلمي، فإن نبات «سالڤيا إنديكا» المعمّر، وهو من نباتات الحدائق، لا ينمو طبيعياً في الهند، إذ لا تعكس تسميته الجغرافية موطنه الأصلي بالضرورة. ويُعد هذا مثالاً على أن الأسماء العلمية قد تحمل دلالات قد تبدو مضللة أحياناً، من دون أن تكون مرتبطة فعلياً بانتشار النبات أو منشئه الطبيعي.

زهرة «سيدني فلانيل» الشبيهة بالأقحوان، رغم مظهرها الذي يوحي بأنها من النباتات الزهرية الزخرفية المعتادة، تُعدّ في الحقيقة من أفراد الفصيلة الخيمية، أي عائلة الجزر. ويُظهر هذا التصنيف أن التشابه الشكلي بين النباتات لا يكفي وحده لتحديد انتمائها العلمي، إذ قد تحمل بعض الأنواع هيئة خارجية مختلفة تماماً عن صلتها التصنيفية الحقيقية.

على الرغم من مظهرها الذي قد يوحي بأنها طائر، فإن «هِماريس ثيسبي» ليست طائر طنان، بل هي عثة من الفصيلة المعروفة بقدرتها على التحليق السريع ومجاراة بعض الطيور في شكلها وحركتها. ويجعل هذا التشابه البصري كثيرين يخلطون بينها وبين الطيور الطنانة، غير أنها تنتمي في الحقيقة إلى عالم الفراشات الليلية، وتُعد مثالاً واضحاً على قدرة بعض الحشرات على تقليد هيئة الكائنات الأخرى دون أن تغيّر طبيعتها البيولوجية.

رغم أن اسم «دوريـو غرافيلونس» يوحي بمعنى «الدوريان ذو الرائحة القوية»، فقد وُصف هذا النوع بأنه عديم الرائحة، وهو ما يجعل التسمية العلمية فيه غير منسجمة تماماً مع صفته الحسية الفعلية. وتُعد هذه المفارقة مثالاً على أن الأسماء العلمية لا تعكس دائماً جميع خصائص الكائن، بل قد تحتفظ بإشارة لغوية أو وصفية لا يطابق الواقع المباشر دائماً، كما يحدث أحياناً في تصنيف الأنواع النباتية.

على الرغم من الاسم الذي يوحي بأنه أنثى، فإن «مِسز تشيبي» كانت في الحقيقة قطًّا ذكرًا كان يعيش على متن السفينة ضمن بعثة شاكلتون الإمبراطورية لعبور القارة القطبية الجنوبية. وقد ارتبط هذا الاسم اللطيف بحيوان أليف اشتهر بين أفراد الرحلة، لكن جنسه كان مختلفًا عمّا يبدو من التسمية، وهو تفصيل طريف ظل ملازمًا لسيرته ضمن واحدة من أشهر رحلات الاستكشاف القطبي.