الشوكولاتة البيضاء منتج حلوي يصنع من زبدة الكاكاو والسكر ومكونات الحليب، ولا يحتوي على مسحوق الكاكاو الصلب الذي يمنح الشوكولاتة الداكنة لونها ونكهتها. لذلك يكون لونها فاتحاً وطعمها حليبياً وحلواً، وتستخدم في الألواح والحلويات والطلاءات والمخبوزات. يثار أحياناً نقاش حول تسميتها شوكولاتة لأنها تفتقر إلى كتلة الكاكاو، لكنها ترتبط بالشوكولاتة من خلال زبدة الكاكاو. تمثل الشوكولاتة البيضاء اتجاهاً حلوانياً يركز على القوام والدهون والنكهة اللبنية أكثر من مرارة الكاكاو.

زبدة الكاكاو مادة دهنية تستخلص من بذور الكاكاو المحمصة بالعصر الساخن، وتظهر على هيئة كتل بيضاء مائلة إلى الصفرة ذات رائحة وطعم كاكاويين. تتكون أساساً من ثلاثيات الغليسيريد لأحماض دهنية مشبعة وغير مشبعة، وتمتاز بدرجة انصهار تجعلها مناسبة لتحرير المواد الدوائية في التحاميل. من خصائصها قابليتها للتعدد البلوري عند الصهر والتبريد، وضعف امتصاصها للماء، وميلها المحدود إلى الالتصاق بالقوالب، لكنها قد تعاني من عدم الثبات الكيميائي وقابلية التزنخ.

الكاكاو هو مكون رئيسي في صناعة الشوكولاتة ويتم استخراجه من بذور شجرة الكاكاو، ويُعتقد أنه يحتوي على مركبات مفيدة للصحة مثل مضادات الأكسدة والفلافونويدات.

الشوكولاتة الداكنة نوع من الشوكولاتة يصنع أساساً من كتلة الكاكاو وزبدة الكاكاو والسكر، وتتميز بارتفاع نسبة الكاكاو وبنكهة أكثر مرارة وكثافة من شوكولاتة الحليب. اكتسبت مكانة خاصة في الذوق الأوروبي ثم العالمي، وارتبطت بالشوكولاتة الفاخرة وبالشوكولاتة ذات المصدر الواحد. تنسب إليها فوائد صحية محتملة بسبب مركبات الكاكاو، لكن كثيراً من هذه الفوائد يحتاج إلى دليل متزن، كما قد تثير بعض المنتجات مخاوف من المعادن الثقيلة. تمثل الشوكولاتة الداكنة مادة غذائية تجمع بين الصناعة والترف والبحث الصحي والذوق المكتسب.

الشوكولاتة أو الكاكاو بكميات معتدلة قد تكون بالفعل مفيدة للجسم، وقد تساعد على الوقاية من مرض القلب والسرطان وغيره من الأمراض.