وصلت أقدم موجات المهاجرين السوريين إلى الولايات المتحدة في ثمانينيات القرن التاسع عشر، وكان ذلك إيذاناً ببداية حضور سوري مبكر في المجتمع الأمريكي. وقد شكّل هؤلاء المهاجرون نواة الجاليات السورية الأولى هناك، قبل أن تتوسع الهجرة لاحقاً وتتنوع دوافعها ومساراتها عبر العقود التالية.

قضية «الولايات المتحدة ضد مايكروسوفت» في ٣ أبريل ٢٠٠٠ تناولت انتهاك شركة مايكروسوفت لقوانين مكافحة الاحتكار في الولايات المتحدة، حيث حكمت المحاكم بأن مايكروسوفت مارست سلوكًا احتكاريًا من خلال وضعها «إبهامًا قمعيًا» على منافسيها. حكم المحكمة دفع إلى اعتبار ممارسات مايكروسوفت في ربط برمجياتها وإعاقة المنافسة من الوسائل التي حدت من دخول الشركات الأخرى إلى سوق البرمجيات وتنافسها العادل، كما بيّن الحكم أن لهذه الممارسات آثارًا هيكلية على السوق ما استدعى تدخل القانون بهدف حماية المنافسة والمستهلكين.

يُقال إن بعض المهاجرين الذين وصلوا إلى الولايات المتحدة في مطلع القرن العشرين رأوا نيويورك للمرة الأولى من على أسطح عبّارة «يانكي»، إذ كانت تلك الرحلة البحرية القصيرة تمثل لحظة الوصول الأولى إلى المدينة قبل النزول إلى الميناء. وقد ارتبط هذا المشهد في الذاكرة التاريخية بصورة الوافدين الجدد وهم يقتربون من المدينة الكبرى عبر الماء، في تجربة حملت بالنسبة إليهم معنى البدايات والعبور إلى حياة جديدة.

حدث في بيتاخو رواية للكاتب السوري حنا مينه تتناول معاناة زبيد الشجري لاجئ سوري ملاحق من نظام الشيشكلي، يفر إلى لبنان ثم يصل إلى الصين حيث يعمل مدرسًا للعربية، وتتصاعد ملاحقته الأمنية حتى يهرب من مشفى في بيتاخو بعد إصابته بجروح جسدية، ما يعكس صراع الفرد مع أنظمة سياسية مختلفة.

استلهم مؤلف رواية «واندرينغ سولز»، التي تتناول معاناة اللاجئين الفيتناميين، فكرته من إحدى حلقات برنامج «إيه فيري بريتيش هيستوري». وقد أسهم هذا التأثر في تشكيل العمل الروائي من زاوية إنسانية وتاريخية، إذ تناول تجربة اللجوء وما يرتبط بها من اقتلاع وذاكرة وبحث عن الاستقرار، في معالجة أدبية تستند إلى خلفية واقعية واضحة.