في حملة الجزائر عام ١٥٤١، خسر الإمبراطور الروماني المقدس شارل الخامس أكثر من ١٠٠ سفينة، وكاد أن يفقد حياته أيضاً. وقد شكّلت تلك الحملة واحدة من أبرز الإخفاقات العسكرية في عهده، إذ واجه الأسطول الأوروبي حينها ظروفاً بحرية قاسية ومقاومة شديدة أدت إلى تراجع الحملة على نحو كبير، بينما نجا شارل الخامس بصعوبة من الهزيمة ومن الأخطار التي أحاطت به خلال الانسحاب.

يوافق اليوم الدولي لإحياء ذكرى تجارة الرقيق والقضاء عليها ٢٣ أغسطس، وقد أقرته منظمة الأمم المتحدة للتربية والعلم والثقافة لحفظ ذاكرة ضحايا الاسترقاق والتعريف بمقاومة الشعوب المستعبدة. واختير التاريخ تخليدًا للانتفاضة التي بدأت ليلة ٢٢ إلى ٢٣ أغسطس ١٧٩١ في مستعمرة سان دومينغ، وأسهمت لاحقًا في قيام هايتي وفي مكافحة تجارة الرقيق عبر المحيط الأطلسي.

إلغاء تجارة الرقيق تحقق عندما أصبحت بريطانيا أول دولة تحظر هذه التجارة، بعد حملة قادها ويليام ويلبرفورس، رغم أنها كانت قد استفادت سابقًا من نقل العبيد من أفريقيا إلى الأمريكتين. لكن العبودية نفسها لم تُجعل غير قانونية في الإمبراطورية البريطانية إلا عام ١٨٣٣.

يُعدّ تمرد الكومونيروس، وهو انتفاضة ضد الإمبراطور الروماني المقدس شارل الخامس، من الأحداث التي يرى بعض الباحثين أنها أول ثورة حديثة؛ إذ ارتبط بصراع سياسي واجتماعي ضد السلطة المركزية، وعبّر عن رفض قطاعات من السكان لتنامي نفوذ الحكم الإمبراطوري وتقييد امتيازاتهم المحلية، ما جعله يُنظر إليه بوصفه علامة مبكرة على التحول نحو أنماط جديدة من المعارضة السياسية المنظمة.

تُعدّ «ريدوشي» آخر ناجية معروفة من تجارة الرقيق عبر الأطلسي؛ فقد كانت امرأة من غرب إفريقيا عاشت في ألاباما وتوفيت عام ١٩٣٧. وتمثل سيرتها شاهدًا تاريخيًا على امتداد تلك التجارة القسرية وآثارها البعيدة في المجتمعات التي نُقل إليها المستعبَدون عبر المحيط، إذ بقيت حياتها مرتبطة بمرحلة من أكثر الفصول قسوة في التاريخ الحديث.