ماري وولستونكرافت (١٧٥٩ - ١٧٩٧): كاتبة وفيلسوفة إنجليزية من أوائل المدافعات المنهجيّات عن حقوق النساء والمساواة في التعليم. جادلت في كتاب «دفاع عن حقوق المرأة» بأن ما يبدو من تفاوت عقلي بين الجنسين نتاج لحرمان النساء من التربية والفرص، لا اختلاف فطري. كتبت أيضاً في السياسة والثورة والتعليم وأدب الرحلات، وكانت والدة الروائية ماري شيلي مؤلفة «فرانكنشتاين».

ماري وولستونكرافت كاتبة وفيلسوفة بريطانية ومدافعة مبكرة عن حقوق المرأة، اشتهرت بقولها إن النساء لا يبدين أدنى من الرجال إلا لأنهن حرمن من التعليم. كتبت روايات وأطروحات وكتب رحلات وأعمالاً للأطفال وتاريخاً عن الثورة الفرنسية، وجعلت العقل أساساً للمساواة الاجتماعية بين الجنسين. كان دفاعها عن تعليم النساء ومعاملتهن ككائنات رشيدة من أقوى النصوص المؤسسة للفكر النسوي الحديث.

إدوارد الثامن واليس سيمبسون ارتبطا بعلاقة أثارت فضيحة حين كان إدوارد أميراً لويلز، فتم التعتيم عليها من قبل المؤسسة البريطانية. وعندما أصبح الملك إدوارد الثامن، نشأت أزمة دستورية، ثم تنازل عن العرش قائلاً إنه وجد من المستحيل أن يضطلع بعبء المسؤولية الثقيلة ويؤدي واجباته كملك كما يشاء من دون مساعدة ودعم المرأة التي يحبها. وبعد أن أصبحا دوق ودوقة وندسور، عاشا في المنفى، ومعظمه في فرنسا.

تعترف بعض الأنظمة القانونية بعلاقة زوجية تنشأ من المعاشرة الطويلة واستيفاء شروط محددة من دون إجراء حفل زواج رسمي، ويشار إليها أحيانًا بالزواج بحكم الواقع. ولا يكفي السكن المشترك وحده دائمًا لاكتساب صفة الزواج، لأن الشروط والحقوق تختلف اختلافًا كبيرًا من دولة إلى أخرى.

وُلدت ماري وولستونكرافت في السنة نفسها التي نُشرت فيها رواية «كانديد» لڤولتير وكتاب «نظرية المشاعر الأخلاقية» لآدم سميث، وهو تزامن يضع ميلادها في مرحلة فكرية شهدت صدور أعمال مؤثرة في الأدب والفلسفة الأخلاقية خلال الفترة نفسها.