فلسفة ما قبل سقراط مرحلة من الفلسفة اليونانية سبقت سقراط واهتمت أساساً بتفسير أصل الكون والطبيعة ومبادئ الوجود. شملت هذه المرحلة فلاسفة بحثوا في الماء والهواء والنار والعدد والصيرورة والثبات والذرة والعقل الكوني، فانتقلت بالتفكير من الأسطورة إلى التساؤل العقلي المنظم. تمثل فلسفة ما قبل سقراط أساساً مهماً لتطور الميتافيزيقا والطبيعيات والمنطق، لأنها طرحت أسئلة الوجود والمعرفة والتغير التي ظلت مؤثرة في الفلسفة اللاحقة.

يوثيديموس حوار أفلاطون المبكر يصوّر محادثة سقراط مع السفسطائي يوثيديموس وشقيقه ديونيسودوروس وآخرين حول فن المناظرة والجدل. يعرض الحوار استخدام المغالطات للانتصار على الخصم مقابل مسعى سقراط للمعرفة، ويصل إلى معضلة حول صلاحية الجدل ويبرز كمرجع لتاريخ المنطق ومقدمة في الفلسفة، مع تقدير لأسلوبه الأدبي وروحه الفكاهية.

أقريطون حوار أفلاطون يختص بمناقشة العدالة والظلم بين سقراط وصديقه الثري أقريطون، حيث يصرح سقراط بأن الظلم لا يرد بظلم ويرفض هروب أقريطون الممول له من السجن، ويشتمل النص على عرض مبكر لفكرة العقد الاجتماعي كمبرر لالتزام المواطن بالقوانين.

أرسطو، رغم دراسته عند أفلاطون، رفض مفهوم «المثل» الأفلاطونية بوصفها أبدية وغير مادية، ورأى بدلاً من ذلك أن الصورة أو الشكل جزء لا ينفصل عن الشيء المادي. ومع ذلك اعتقد أن المحرّك الأول، أو الله، هو صورة خالصة. كما أسّس نظاماً متيناً من الاستدلال القائم على المنطق، ورأى أن الفضائل الأخلاقية ينبغي أن تنمو من هذا المسار، وأن أسمى خير إنساني ينتج عن التفكير العقلاني. وكان يؤكد أيضاً أن الفرضية يجب أن تقوم على الواقع، وأن للملاحظة من الطبيعة قيمة وأهمية كبيرتين.

النفس الثلاثية عند أفلاطون: عرض أفلاطون في «الجمهورية» ثلاثة أجزاء للنفس؛ فـ«الشهوات» تمثل رغبات الإنسان في اللذة أو الراحة، والجزء «الانفعالي» أو «الحماسي» هو الذي يستجيب للتحدي ويهبّ لمواجهته، أما العقل المنطقي أو «النوس» فيشير إلى القدرة على الاستدلال والتحليل والحكم. وبهذا تصبح النفس عنده بنية مركبة تتوزع فيها الرغبة والحماسة والعقل.