الحاجز المرجاني العظيم هو أكبر بناء على الأرض صنعته كائنات حية، وهي البوليب المرجاني. ويُنسب إليه أنه يضم أكبر تنوع من أشكال الحياة على الأرض، لكنه يواجه تراجعاً واضحاً، إذ فقد منذ عام ١٩٨٥ نصف مرجانه تقريباً. لذلك يُنظر إليه بوصفه نظاماً بيئياً فريداً يجمع بين الضخامة والتنوع والحساسية الشديدة للتغير.