الباندا الحمراء حيوان فريد لا يتشارك أقاربًا أحياءً مقربين في الطبيعة، إذ لا ترتبط الباندا الحمراء بعلاقة قرابة مباشرة مع الباندا العملاقة رغم التشابه في الاسم وبعض الصفات الظاهرية. يُشير تصنيف الباندا الحمراء إلى أنها تمثل فرعًا تطوريًا مستقلاً عن الباندا العملاقة، ولذلك تُعامل كنوع منفصل في التصنيف العلمي وتُدرج في رتبة أو مجموعة تختلف عن تلك الخاصة بالباندا العملاقة، مما يبرز فرادتها البيولوجية والتطورية بين أنواع الثدييات.}.

يشبه وجه الباندا الحمراء وذيلها المخطط بعض ملامح الراكون، ولذلك ظن علماء في الماضي أن بينهما قرابة وثيقة. غير أن التصنيف الحديث يضع الباندا الحمراء في فصيلة مستقلة، بينما تنتمي الباندا العملاقة إلى فصيلة الدبيات، وهو ما يوضح أن اشتراكهما في الاسم لا يعني أنهما من المجموعة الحيوانية نفسها.

تقضي الباندا العملاقة معظم وقتها على الأرض في الجلوس وتناول الخيزران أو الاستراحة، إلا أنها قادرة على تسلق الأشجار بخفة تفوق ما يوحي به جسمها الثقيل. ويساعدها التسلق على الابتعاد عن بعض الأخطار أو العثور على موضع للراحة، ولا سيما لدى الصغار والأفراد الأقل وزناً.

الباندا العملاقة ثديي كبير كثيف الفراء، يتميز بلونيه الأسود والأبيض، ويعيش في غابات الخيزران الجبلية الرطبة في غرب الصين ومناطق قريبة من هضبة التبت. وتوجد معظم جماعاته على ارتفاعات تتراوح تقريباً بين ١,٥٠٠ و٣,٠٠٠ متر، حيث تتوافر أنواع الخيزران التي يعتمد عليها في غذائه ومأواه.

الباندا العملاقة هي نوع من الدببة النادرة والمهددة بالانقراض تعيش في الغابات الجبلية في الصين، وتتغذى على الخيزران بشكل رئيسي وتتميز بجسمها المنقط بالأبيض والأسود.