تتغذى العناكب آكلة الطيور أساساً على الحشرات والعناكب وغيرها من اللافقاريات، وقد تصطاد أحياناً ضفادع أو سحالي أو قوارض وطيوراً صغيرة إذا أتيحت لها الفرصة. ومن أبرز أعدائها الدبابير الصيادة التي تلسع العنكبوت وتشل حركته، ثم تضع عليه بيضةً لتتغذى اليرقة لاحقاً على جسمه.

تتغذى الأرملة السوداء على الذباب والعث والصراصير والجدجد وغيرها من الحشرات الصغيرة التي تعلق في شبكتها. ويسهم افتراسها لهذه الكائنات في الحد من أعداد بعض الآفات، ولذلك تؤدي دوراً بيئياً مفيداً رغم خطورة سمها، ولا تهاجم الإنسان عادةً إلا عندما تُحاصر أو تُضغط أو تشعر بتهديد مباشر.

السكيزوميدات حيوانات لاحمة تتغذى على الحشرات الصغيرة ويرقاتها وغيرها من اللافقاريات الدقيقة التي تعيش في التربة. وهي لا تمتلك إبرةً للسع ولا غدداً سميّة، ولذلك تعتمد في إخضاع فرائسها على كماشاتها وأجزاء فمها، ولا تمثل خطراً معروفاً على الإنسان.

تعيش العناكب الباصقة مدة طويلة نسبياً مقارنةً بكثير من العناكب الصغيرة، وقد يمتد عمر الفرد منها بين ٢ و٤ سنوات في الظروف الملائمة. ويتأثر طول حياتها بتوافر الغذاء ودرجة الحرارة والرطوبة والحماية من المفترسات والاضطرابات داخل الموطن الذي تعيش فيه.

تنتمي العناكب الباصقة إلى فصيلة «سكيتوديداي» ضمن مجموعة العناكب ذات الأعضاء التناسلية البسيطة، وتتميز معظم أنواعها بامتلاك ٦ عيون مرتبة في أزواج. كما تحمل أرجلًا طويلة ونحيلة تساعدها على الاقتراب البطيء من الفرائس والحفاظ على مسافة مناسبة قبل قذف المادة اللاصقة عليها.