تتغذى عناكب الفأر أساساً على الحشرات والعناكب الأخرى، وقد تهاجم أحياناً فقاريات صغيرة مثل الضفادع والسحالي. وتساعدها كلاباتها القوية وسمها على إخضاع الفرائس، لكن الادعاءات التي تنسب إليها افتراس الفئران والطيور بصورة معتادة لا تمثل وصفاً دقيقاً لنظامها الغذائي المعروف.

تتغذى العناكب الباصقة على البعوض والعث والذباب وغيرها من الحشرات الصغيرة، وتقبض عليها بقذف خيط لزج في مسار متعرج. وتحرك العنكبوت مقدمة جسمها من جانب إلى آخر أثناء القذف، فتتشكل خطوط متقاطعة تلتصق بالفريسة وتربط أطرافها بالسطح قبل أن تتمكن من الفرار.

نباتات آكلة اللحوم أو آكلة الحشرات هي نباتات تتغذى على اللحوم وخاصة الحشرات ويوجد منها أكثر من ٥٠٠ نوع، وتحوي انزيمات هاضمة لامتصاص العناصر الغذائية، وفي العادة هذه النباتات غالباً ما تكون جميلة وملونة لتجتذب الحشرات نحوها ومنها ما يكون على شكل فخ يطبق على الحشرة.

تُعد العناكب آكلة الطيور من أكبر العناكب حجماً، وتعيش أنواع كثيرة منها في المناطق الاستوائية الدافئة من أمريكا الجنوبية وأفريقيا وآسيا. وكانت بعض المراجع القديمة تقدّر عدد أنواعها بنحو ٦٠٠ نوع، مع تفاوت كبير بينها في طول الجسم وامتداد الأرجل والألوان والبيئات التي تستوطنها.

عندما تمسك العناكب آكلة الطيور بفريستها، تثبتها بأرجلها وكلاباتها القرنية ثم تغرس أنيابها المجوفة وتحقن السم والعصارات الهاضمة. ويعمل السم أساساً على شل اللافقاريات الصغيرة، ولا تُعد لدغات معظم أنواع هذه العناكب خطرة على الإنسان عادةً، وإن كانت قد تسبب ألماً وتورماً وأعراضاً موضعية.