لا تمتلك الحصّادات مغازل حريرية كالتي تستخدمها العناكب لإفراز الخيوط وبناء الشبكات وأكياس البيض، ولذلك لا تنسج شباكاً لاصطياد الفرائس. وتعتمد بدلاً من ذلك على التجول والبحث المباشر عن الغذاء بين النباتات والتربة والشقوق، مستخدمةً أرجلها الطويلة وأعضاءها الحسية.

تمتلك معظم الحصّادات عينين بسيطتين تقعان فوق بروز صغير في منتصف الجزء الأمامي من الجسم، وتتجهان غالباً نحو الجانبين. وتساعدهما هاتان العينان على إدراك الضوء والحركة العامة، إلا أن الحصّادات تعتمد كذلك على اللمس والاهتزازات والروائح في استكشاف ما يحيط بها.

لا تمتلك الطيور الحديثة أسناناً حقيقية، ولذلك تقطع الطعام أو تلتقطه بمناقير تختلف أشكالها بحسب نوع الغذاء. ويصل الطعام بعد ابتلاعه إلى القانصة، وهي جزء عضلي قوي من الجهاز الهضمي يسحق المواد الصلبة، وتبتلع بعض الطيور حبيبات الرمل أو الحصى الصغيرة لتبقى في القانصة وتساعد على طحن البذور وغيرها من الأغذية القاسية.

تمتلك العناكب الباصقة غدداً تنتج مزيجاً من الحرير والمادة السمية، وتدفعه عبر كلاباتها القرنية نحو الفريسة عند اقترابها. ويتحول هذا المزيج إلى خيوط لزجة تثبت الحشرة في موضعها وتحد من حركتها، مما يسمح للعنكبوت بالاقتراب منها بأمان وعضّها ثم بدء التغذي عليها.

تمتلك الحصّادات أجساماً صغيرة بيضوية يتراوح طول كثير منها بين ٤ و١٠ مليمترات، وتبدو أجسامها كأنها قطعة واحدة متصلة. وتحمل أنواع كثيرة أرجلًا طويلة ورفيعة جداً، بينما تمتلك أنواع أخرى أرجلًا أقصر وأثخن، تبعاً لطبيعة البيئة وطريقة الحركة.