يُعد نجم «بروكسيما قنطورس» أقرب نجم إلى الأرض بعد الشمس، ويبعد عنها نحو ٤.٢٤ سنة ضوئية. يعني ذلك أن الضوء الذي يصل منه إلى الأرض يكون قد بدأ رحلته قبل أكثر من ٤ سنوات، ولذلك لا يرى الإنسان النجم كما هو في اللحظة الحالية، بل كما كان عندما انطلق منه الضوء الذي وصل إلى أجهزة الرصد.

ضوء القمر ضوء يصل الأرض من القمر ناتج أساساً عن انعكاس أشعة الشمس من سطح القمر وكمية ضئيلة من الأجرام المحيطة، وتختلف شدته حسب طور القمر فتبلغ حوالي ٠.١ لكس في البدر وقد تصل أحياناً إلى ٠.٢ لكس، ولون الضوء يميل إلى الأزرق الفاتح لعين الإنسان بسبب ظاهرة بركنجي ودرجة بياض القمر تبلغ ٠.١٣٦.

يستغرق ضوء الشمس نحو ٨ دقائق و٢٠ ثانية حتى يصل إلى الأرض، لأن متوسط المسافة بين الأرض والشمس يبلغ قرابة ١٥٠ مليون كيلومتر. وبذلك فإن صورة الشمس التي يراها الإنسان لا تمثل حالتها في اللحظة نفسها، بل حالتها قبل أكثر من ٨ دقائق بقليل، وهو تأخر صغير مقارنةً بالأجرام الأبعد في الكون.

يُعد بروكسيما قنطورس أقرب نجم معروف إلى الشمس، ويقع على مسافة تقارب ٤.٢٥ سنة ضوئية، وهو قزم أحمر خافت ينتمي إلى منظومة ألفا قنطورس. ويدل اسمه المشتق من كلمة لاتينية بمعنى «الأقرب» على موقعه النسبي، لكن الضوء يحتاج مع ذلك إلى أكثر من ٤ سنوات ليصل منه إلى الأرض.

يُعد بروكسيما قنطورس أقرب نجم معروف إلى الشمس، لكنه لا يبعد ٥.٤٦ سنوات ضوئية، بل تبلغ مسافته نحو ٤.٢٥ سنوات ضوئية، أي ما يقارب ٤٠ تريليون كيلومتر. وينتمي بروكسيما قنطورس إلى نظام ألفا قنطورس النجمي، وهو نجم قزم أحمر خافت لا يمكن رؤيته بالعين المجردة.