تتميز طيور كثيرة بقدرة عالية على التمييز بين التغيرات السريعة في الأصوات، بما يشمل النبرة والشدة والتوقيت، إلا أن القول إن جميع الطيور أكثر حساسية من الإنسان بمقدار ١٠ مرات ليس دقيقاً. وتستطيع بعض الأنواع تحليل فروق زمنية قصيرة جداً في الأصوات، وهي قدرة مهمة للتواصل وتحديد الاتجاه ورصد اقتراب الخطر.