تتكيف طيور القطا مع البيئات الصحراوية الحارة بفضل ريشها العازل وسلوكها الذي يقلل التعرض لحرارة النهار، كما تمتلك قدرة قوية على الطيران لمسافات بعيدة. ومع ذلك فهي ليست قليلة الحاجة إلى الماء على نحو مطلق، إذ تزور كثير من أنواع القطا موارد الماء بانتظام، ويستطيع الذكر حمل الماء بين ريش بطنه المتخصص لإيصاله إلى الفراخ في العش.