سيارة الشارع التي تعمل بمحرك بنزين وكهرباء تعتمد على محرك احتراق داخلي يدير مولداً كهربائياً، ثم تنتقل الكهرباء الناتجة إلى محركات مثبتة على العجلات أو المحاور لتحريك العربة. تجمع هذه الطريقة بين استقلال محرك البنزين عن شبكة الأسلاك الخارجية وبين مزايا الدفع الكهربائي في السلاسة والتحكم. استعملت الفكرة في عربات وقطارات خفيفة تخدم الخطوط الفرعية أو المناطق التي يصعب فيها مد الطاقة من محطات ثابتة، وكانت تعد حلاً عملياً عندما لا يكون تشغيل القطار البخاري أو الكهربائي الكامل مناسباً.

صُنعت أول سيارة في العالم تعمل بمحرك احتراق داخلي في عام ١٨٠٧، وكانت مزوّدة بمحرك «دي ريڤاز» الذي يُعد من أقدم النماذج التجريبية في تاريخ المركبات الآلية. وقد مثّل هذا الابتكار خطوة مبكرة في تطور النقل الميكانيكي، قبل أن تتبلور لاحقاً التصاميم الأكثر عملية وانتشاراً للمركبات الحديثة.

طوّر كارل بنز في ألمانيا سيارة عملية تعمل بمحرك احتراق داخلي يستخدم الوقود، وحصل على براءة اختراع لها عام ١٨٨٦ بعد إنجازها في العام السابق. ولم تكن أول مركبة ذاتية الحركة في التاريخ، فقد سبقتها مركبات بخارية وتجارب أخرى، لكنها تُعد من أهم بدايات السيارة الحديثة العاملة بالبنزين.

صنع المهندس الألماني كارل بنز أول سيارة عملية تعمل بمحرك احتراق داخلي يستخدم البنزين في عام ١٨٨٥، وحصل على براءة اختراعها عام ١٨٨٦. وكانت المركبة ذات ٣ عجلات ومحرك أحادي الأسطوانة، ثم أثبتت صلاحيتها للانتقال عندما قادت برتا بنز رحلة طويلة بها عام ١٨٨٨، ولذلك فإن تاريخ ١٨٩٥ يرتبط بمرحلة انتشار السيارات وتطورها لا ببداية السيارة العاملة بالبنزين.

سلّمت شركة «سكانيا» السويدية لصناعة الحافلات أول حافلة تعمل بالإيثانول صُنعت في الهند إلى شركة "ناجبور ماهاناغار باريفاهان ليمتد" لإخضاعها لتجارب تشغيلية. وتمثل هذه الخطوة اختباراً عملياً لتوظيف وقود الإيثانول في النقل العام، مع تقييم أداء الحافلة وملاءمتها للاستخدام اليومي قبل أي قرار أوسع بشأن اعتمادها.