يُعد «هومو هابيليس» من أقدم الأنواع التي نُسبت إلى جنس الإنسان، وقد عاش في إفريقيا قبل نحو ٢.٤ إلى ١.٤ مليون سنة. امتلك هذا النوع دماغاً أكبر من أدمغة بعض أشباه البشر الأقدم، وارتبط بأدوات حجرية مبكرة، لكنه لم يكن مرحلة بسيطة أو مؤكدة في خط مستقيم يؤدي إلى الإنسان الحديث، إذ كانت العلاقات بين الأنواع البشرية القديمة متفرعة ومعقدة.