تشارك هومو فلوريسينسيس موطنه مع حيوان ستيغودون قزم قريب من الفيلة، وقد عُثر على عظام لهذا الحيوان مرتبطة بأدوات حجرية وآثار معالجة في بعض الطبقات الأثرية. وتشير هذه الأدلة إلى أن أشباه البشر ربما استفادوا من لحمه، سواء بالصيد أو بتقطيع الجيف، لكن لا يمكن الجزم بأنهم كانوا يطاردونه جماعياً بالحراب كما تصوره بعض الرسوم التخيلية.

اكتُشفت بقايا هومو فلوريسينسيس في كهف ليانغ بوا بجزيرة فلوريس الإندونيسية سنة ٢٠٠٣، ثم أُعلن النوع ووُصف علمياً سنة ٢٠٠٤ على أيدي فريق دولي ضم باحثين إندونيسيين وأستراليين. وتشير التقديرات الأحدث إلى أن بقاياه تعود تقريباً إلى الفترة بين ١٠٠٠٠٠ و٦٠٠٠٠ سنة مضت، لا إلى ١٣٠٠٠ سنة فقط، بينما قد تكون بعض الأدوات الحجرية في الموقع أحدث أو أقدم من هذه البقايا.

غيّر اكتشاف هومو فلوريسينسيس التصور المبسط للتطور البشري، إذ أثبت أن عدة سلالات بشرية متباينة عاشت في أزمنة حديثة نسبياً. ولم يكن إنسان نياندرتال قد اختفى قبل ٣٠٠٠٠ سنة فقط، بل تشير الأدلة إلى بقائه حتى نحو ٤٠٠٠٠ سنة مضت، كما عاش الدينيسوفان وسلالات بشرية أخرى بالتزامن مع الإنسان العاقل في أجزاء مختلفة من آسيا.

لُقّب هومو فلوريسينسيس إعلامياً باسم «الهوبيت» بسبب قصر قامته، إذ بلغ طول الفرد «إل بي ١» نحو ١.٠٦ متر، وقدرت كتلته بنحو ٢٥ إلى ٣٠ كيلوغراماً. وبلغت سعة جمجمته قرابة ٤٢٦ سنتيمتراً مكعباً، وهي قريبة من أحجام أدمغة بعض القردة العليا، لكنها كانت منظمة ضمن جمجمة تنتمي إلى سلالة بشرية ذات تاريخ تطوري مختلف.

يمثل هومو فلوريسينسيس مثالاً على قدرة السلالات البشرية على التكيف الجسدي مع بيئاتها، لا على تغيير البيئة بالأدوات والسلوك وحدهما. ويُحتمل أن أسلافه وصلوا إلى فلوريس بأجسام أكبر ثم تقلص حجمهم تدريجياً، أو أنهم انحدروا من سلالة بشرية أقدم صغيرة القامة، وما تزال هوية السلف المباشر موضع نقاش بين الباحثين.