ظهرت أرقام قمصان اللاعبين للمرة الأولى في نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي سنة ١٩٣٣، عندما واجه إيفرتون مانشستر سيتي وفاز عليه بنتيجة ٣-٠. وارتدى لاعبو إيفرتون الأرقام من ١ إلى ١١، بينما حمل لاعبو مانشستر سيتي الأرقام من ١٢ إلى ٢٢، في نظام مختلف عن الأسلوب الحديث الذي يخصص أرقاماً ثابتة للاعبين.
ظهرت البطاقتان الصفراء والحمراء للمرة الأولى في نهائيات كأس العالم خلال بطولة المكسيك سنة ١٩٧٠، بعدما استُلهم نظامهما من إشارات المرور لتجاوز مشكلات اللغة وتوضيح العقوبات بصرياً. وقد رفع الحكام بطاقات صفراء متعددة في تلك البطولة، لكن لم تُشهر أي بطاقة حمراء، وظل الطرد يُطبق قبل ذلك بقرار شفهي من الحكم من دون بطاقة ملونة.
