وُلد الإسكندر الأكبر سنة ٣٥٦ قبل الميلاد في مدينة «بيلا» عاصمة مقدونيا، وهو ابن الملك «فيليب الثاني» الذي وحّد معظم المدن اليونانية تحت قيادته. وتذكر بعض الروايات القديمة أن والدته «أوليمبياس» كانت تؤكد انحداره من نسل البطل الأسطوري «أخيل»، وهو اعتقاد ارتبط بالموروث الملكي أكثر من كونه حقيقة تاريخية.

تزوّج الإسكندر الأكبر سنة ٣٢٧ قبل الميلاد الأميرة الباخترية «روكسانا» بعد تقدمه في آسيا الوسطى، ويُنظر إلى هذا الزواج في كثير من الدراسات على أنه كان خطوة سياسية هدفت إلى توطيد العلاقات مع النخب المحلية في المناطق التي ضمها إلى إمبراطوريته، إلى جانب كونه زواجًا شخصيًا. وقد شجع الإسكندر لاحقًا على إقامة زيجات بين المقدونيين وشعوب الشرق في محاولة لدمج الثقافات المختلفة داخل دولته الواسعة.

دخل الإسكندر الأكبر مصر سنة ٣٣٢ قبل الميلاد تقريبًا، حيث استقبله المصريون باعتباره محررًا من الحكم الفارسي، وأُعلن فرعونًا وفق التقاليد المحلية. كما أسس مدينة الإسكندرية التي أصبحت لاحقًا من أهم المراكز العلمية والثقافية في العالم القديم، وربطت بين الحضارتين المصرية واليونانية.

الإسكندر الأكبر (٣٥٦ - ٣٢٣ قبل الميلاد) كان ملكاً لمقدونيا (اليونان القديمة)، ويُعتبر من أعظم القادة العسكريين في التاريخ.

عام ٣٣٢ قبل الميلاد. عندما وصل الإسكندر الأكبر إلى مصر، لم يقاتلوه المصريين او يقفوا ضده. بدلاً من ذلك، رأوه كمحرر من الإمبراطورية الفارسية التي كانت تحكمهم في تلك الفترة. ولمّا وصل الاسكندر الأكبر إلى معبد الإله آمون ودخله، قوبل بالترحاب من قبل كهنة آمون المنتظرين، الذين نصبوه فرعونًا على مصر وأعلنوه ابنًا لآمون كبير الآلهة المصرية، وألبسوه تاجه وشكله كرأس كبش ذو قرنين، فلقب بذلك “الإسكندر ذو القرنين”.