لو تحركت الأرض حول الشمس بسرعة تقارب سرعة الشمس المدارية حول مركز المجرة، وهي نحو ٢٢٠ إلى ٢٤٠ كيلومترًا في الثانية، لما أصبحت السنة ٣ أيام، بل استغرقت تقريبًا بين ٤٥ و٥٠ يومًا لإكمال محيط مدارها الحالي. ويعود الخطأ في الرقم الأصغر إلى خلط السرعة الخطية بالمسافة المدارية أو استخدام مقارنة غير متسقة.

دوران أي كوكب حول محوره يعتبر يوماً ودورانه حول الشمس يعتبر السنة، ويمتاز كوكب عطارد بأنه مدة يومه أكبر من مدة السنة عليه، فهو يستغرق حوالي ٨٨ يوماً أرضياً للدوران حول الشمس أما دورانه حول محوره فانه يستغرق حوالي ١٧٦ يوماً أرضياً، أي أن يوم عطارد يساوي سنتين.

زمن انتقال ضوء الشمس من سطح الشمس إلى الأرض يبلغ تقريبًا ٨ دقائق و١٧ ثانية، ويشير ذلك إلى المدة التي يحتاجها الضوء لقطع المسافة بين سطح الشمس والغلاف الجوي للأرض بسرعة الضوء في الفراغ. هذا الزمن يعكس مسافة تقارب ١٤٩٦٠٠٠٠٠ كيلومتر بين الشمس والأرض ويستخدم كمؤشر للتأخر الزمني البسيط في تلقي الإشعاع الشمسي، بحيث أن المعلومات البصرية والإشعاعية المنطلقة من سطح الشمس تصل إلى الأرض بعد انقضاء تلك المدة؛ لذلك تُعد قيمة ٨ دقائق و١٧ ثانية مقياسًا عمليًا لفهم الزمن الذي تستغرقه الإشارات الضوئية الشمسية للوصول إلى كوكب الأرض.

عندما تدور الأرض حول الشمس تكون أقرب مسافة إلى الشمس ١٤٦ مليون كيلومتر وأبعد مسافة عنها ١٥٢ مليون كيلومتر.

الزهرة هو الكوكب الثاني من الشمس ويُعد كوكب الأرض الشقيق. تبلغ كتلته ٨٢ في المئة من كتلة الأرض وقطره ٩٥ في المئة من قطرها، وهو ألمع كوكب في السماء. وتسببت كثافة غلافه الجوي المكوَّن من ثاني أكسيد الكربون في احتباس حراري شديد رفع درجة حرارة سطحه إلى ٨٦٣ فهرنهايت، أي ٤٦٢ مئوية.