يُعد قرش الفانوس القزم من أصغر أنواع القروش المعروفة، إذ لا يتجاوز طول الفرد البالغ في العادة نحو ٢٠ سنتيمترًا، وقد يعيش في المياه العميقة قرب سواحل شمال أمريكا الجنوبية. يمتلك أعضاءً مضيئةً في الجزء السفلي من جسمه تساعده على التمويه في الظلام، ويختلف بذلك عن الأنواع الأكبر التي قد يطلق عليها أيضًا وصف القرش القزم بصورة عامة.

تتميز أكبر أنواع القروش، مثل قرش الحوت والقرش المتشمس، بأنها مسالمة وتتغذى بترشيح الماء لاستخلاص العوالق والكائنات الدقيقة، ولذلك فهي لا تعتمد على افتراس الحيوانات الكبيرة.

تمتلك بعض أنواع القروش، مثل قرش الماكو والقرش الأبيض الكبير، قدرة على الحفاظ على درجة حرارة أجزاء من أجسامها أعلى من حرارة المياه المحيطة، وهو تكيف يساعدها على السباحة بسرعة أكبر والصيد في المياه الباردة، لكنها لا تُعد من ذوات الدم الحار بالمعنى الكامل كما في الطيور والثدييات.

تُعدّ أسماك القرش الشوكي القزمي، وقرش الفانوس القزمي، وقرش الشريط القزمي من أبرز المرشحين لصفة أصغر قرش في العالم، إذ لا يتجاوز طولها عند البلوغ ٢٠ سم، أي نحو ٨ بوصات. وتلفت هذه الأنواع الانتباه إلى التنوع الكبير في أحجام القروش، فبينما تُعرف معظمها بكونها كائنات بحرية كبيرة الحجم، تضم هذه الفئة أنواعاً دقيقة للغاية تصل إلى مرحلة النضج وهي ما تزال صغيرة جداً مقارنة بغيرها من القروش.

قرش الفانوس المخملي البطن هو قرش صغير يعيش في الأعماق، وله أعضاء مضيئة على طول بطنه، كما أن على كل واحدة من زعانفه الظهرية شوكة تتوهج مثل سيف ضوئي. تساعد أضواء البطن على إخفائه بالاندماج مع الوهج الخافت القادم من السطح، فلا تراه الكائنات التي تنظر إليه من الأسفل، أما الأشواك المضيئة فوظيفتها ردع المفترسات.