تُحدد مواقع النجوم على الكرة السماوية باستخدام نظام إحداثيات يعتمد على الميل والمطلع المستقيم، وهو نظام يماثل استخدام خطوط العرض والطول في تحديد المواقع على سطح الأرض.

الكرة السماوية Celestial globe مجسم كروي يصوّر مواقع النجوم في السماء ويستثني الشّمس والقمر والكواكب المتحركة لعدم ثبات مواقعها بالنسبة للنجوم، مع الإشارة إلى دائرة الكسوف والحركات الظاهرية اللازمة لتمثيل تغير مواقع الأجرام.

شكّلت أنماط النجوم التي تُعرف بالكوكبات أساس أولى الخرائط السماوية منذ آلاف السنين، وما يزال الاتحاد الفلكي الدولي يقسم السماء رسميًا إلى ٨٨ كوكبة معترفًا بها عالميًا، رغم أن أسماء كثير منها تعود إلى الأساطير الإغريقية القديمة.

عبادة الأجرام السماوية أو عبادة النجوم هي تبجيل النجوم أو الكواكب أو غيرها من الأجرام الفلكية، وربطها بالآلهة أو اعتبارها تجليات إلهية ضمن أنظمة دينية وثقافية تُعرف بالطوائف السماوية، وتشمل تبجيل مفردات أو سماء الليل كمجموعات.

تعتمد دقة الخرائط النجمية الحديثة على مجموعة من النجوم المرجعية ذات المواقع المقاسة بعناية فائقة، إذ تُستخدم هذه النجوم كأساس لحساب مواقع ملايين النجوم الأخرى بدقة عالية.