مجرة أندروميدا مجرة حلزونية ضخمة وقريبة يمكن رؤيتها بالعين المجردة، وتبعد نحو ٢.٥ مليون سنة ضوئية. وهي أكبر أعضاء المجموعة المحلية وتضم نحو تريليون نجم. ومن المتوقع أن تصطدم بمجرة درب التبانة وتندمج معها بعد نحو أربعة مليارات سنة، ولم يتضح أنها خارجية المجرة إلا بفضل أعمال إدوين هابل في عشرينيات القرن العشرين.

تملك المجرات الكبيرة، مثل مجرة درب التبانة، توابع من مجرات قزمة تدور حولها بفعل جاذبيتها، وتُعد سحابتا ماجلان الكبرى والصغرى من أشهر هذه المجرات التابعة. وتتميز المجرات القزمة بصغر حجمها وكتلتها مقارنة بالمجرات العملاقة، لكنها تبقى مرتبطة ديناميكياً بالمجرة الأكبر التي تحيط بها، وقد تسهم هذه العلاقة في فهم تطور المجرات وتوزعها في الكون.

يمكن رؤية مجرة أندروميدا بالعين المجردة من الأرض عندما تكون السماء الليلية شديدة الظلمة والصفاء، وتظهر عادةً كبقعة ضبابية خافتة لا كنظام نجمي واضح التفاصيل. وتقع هذه المجرة على مسافة تقارب ٢.٥ مليون سنة ضوئية، لا ٢.٢ مليون فقط، ويعني ذلك أن الضوء المرئي منها بدأ رحلته قبل نحو ٢.٥ مليون سنة.

تنتمي المجموعة الشمسية إلى مجرة درب التبانة، وهي مجرة حلزونية قضيبية ضخمة تضم الشمس مع مئات المليارات من النجوم الأخرى، إضافة إلى كميات كبيرة من الغاز والغبار والمادة المظلمة.

تتحرك المجموعة الشمسية نفسها داخل مجرة درب التبانة، وهي مجرة حلزونية تضم مئات المليارات من النجوم إضافة إلى كميات هائلة من الغاز والغبار. وتستغرق الشمس مع النظام الشمسي مئات ملايين السنين لإكمال دورة واحدة حول مركز المجرة، بينما تمتد المجرة نفسها لمسافات هائلة تُقاس بالسنوات الضوئية.