في نواة النجوم متوسطة الكتلة، مثل الشمس، يتحول الهيدروجين إلى هيليوم عبر سلسلة من تفاعلات الاندماج النووي تُعرف باسم سلسلة البروتون–بروتون، وهي المصدر الأساسي للطاقة التي يشعها النجم طوال معظم عمره.

القزم الأبيض يمثل المرحلة النهائية في حياة النجوم المتوسطة الكتلة، مثل الشمس. ويكون حجمه قريبًا من حجم الأرض، لكنه يحتفظ بكتلة كبيرة جدًا، مما يجعله واحدًا من أكثر الأجسام كثافة في الكون، إذ يمكن أن تبلغ كتلته نحو كتلة الشمس تقريبًا.

يحافظ النجم متوسط الكتلة، مثل الشمس، على استقراره بفضل توازن دقيق بين ضغط الطاقة الناتجة عن الاندماج النووي الذي يدفع المادة إلى الخارج، وقوة الجاذبية التي تسحبها إلى الداخل.

رغم أن مدة اليوم على الأرض تبلغ نحو ٢٤ ساعة، فإن استقبال العام الجديد يختلف من منطقة لأخرى، بسبب خط التاريخ الدولي وهو خط وهمي يبدأ من القطب الشمالي وينتهي عند القطب الجنوبي، استُحدث عام ١٨٨٤ سعياً لخلق النظام مع ظهور السكك الحديدية والسفر. وتتمتع المناطق المختلفة بحرية اختيار الجانب الذي تكون عليه من خط التاريخ الدولي، وفي دول العالم يوجد نحو ٣٨ توقيتاً محلياً مختلفاً قيد الاستخدام، بعضها يختلف عن التوقيت العالمي بمقدار ٣٠ دقيقة أو ٤٥ دقيقة، ويصل الفاصل الزمني بين أول منطقة تستقبل الدقائق الأولى من العام وآخر منطقة الى ٢٦ ساعة، ما يعني أن هناك مناطق تسبق الأخرى في استقبال بداية السنة الميلادية الجديدة، حتى تتمكن جميع الأماكن المأهولة بالبشر على الأرض من قضاء يوم واحد كامل.

تبلغ الشمس نحو ١٠٩ أضعاف قطر الأرض و١.٣ مليون ضعف حجمها تقريبًا، رغم تصنيفها نجمًا متوسط الكتلة مقارنة بنجوم أكبر كثيرًا. ولا يعني وصفها بالمتوسطة أنها صغيرة أو ضعيفة؛ فهي تحتوي أكثر من ٩٩.٨٪ من كتلة النظام الشمسي وتوفر معظم الطاقة التي تدير المناخ والحياة على الأرض.