القدر الظاهري مقياس فلكي يعبر عن سطوع جرم سماوي كما يراه الراصد من الأرض، لا عن لمعانه الحقيقي بالضرورة. يتأثر هذا القدر بحجم الجرم وحرارته وبعده، ولذلك قد يبدو نجم بعيد شديد اللمعان أو نجم قريب خافت بحسب خصائصه. يعود أصل المقياس إلى تقسيمات فلكية يونانية قديمة طورت لاحقاً إلى نظام كمي دقيق. يمثل القدر الظاهري أداة أساسية في وصف السماء كما تبدو للعين أو للأجهزة.

ينخفض مقدار الجرم الفلكي الظاهري كلما ازداد لمعانه كما يُرى من الأرض، لأن مقياس القدر الفلكي يعمل بصورة عكسية. ولذلك تكون الأجرام الأشد سطوعاً ذات أقدار رقمية أقل، وقد تحمل الأجرام شديدة اللمعان قيماً سالبة ضمن هذا النظام.

معامل المسافة μ هو الفرق بين القدر الظاهري m والقدر المطلق M لجرم فلكي، ويُستَخدَم لتمثيل البعد بشكل لوغاريتمي عبر العلاقة μ=٥ log10(d)−٥ حيث d بالفرسخ الفلكي بعد تصحيح الامتصاص المتوسط؛ ويُسهل المقارنة وحساب الظواهر الضوئية مثل توقع قدر نجم في مجرات قريبة.

لا يقتصر مقياس القدر الظاهري على الأعداد الموجبة، إذ إن الأجرام الأشد سطوعًا تُمنح قيمًا أقل من الواحد أو حتى قيمًا سالبة. ويبلغ القدر الظاهري لنجم الشعرى اليمانية نحو ‎-١.٤٦، بينما يبلغ قدر الشمس نحو ‎-٢٦.٧٤، ولذلك تبدو أكثر الأجرام سطوعًا في سماء الأرض.

سطوع السطح مقياس في علم الفلك لكثافة التدفق الطيفي الظاهري لكل وحدة مساحة زاوية لجسم فلكي ممتد مثل نجمة أو مجرة أو سديم أو مذنب أو خلفية السماء، ويعتمد على كثافة سطوع السطح ويقاس في البصريات والأشعة تحت الحمراء عادة بوحدات قدر لكل ثانية قوسية مربعة ضمن مرشح فلكي أو نظام ضوئي ويُعرف أيضاً بالقياس الضوئي السطحي.