يقسم مخطط هرتزبرونغ–راسل النجوم أيضًا إلى مجموعات مثل العمالقة الحمراء والأقزام البيضاء، وهما مرحلتان مختلفتان من تطور النجوم تقعان خارج منطقة التسلسل الرئيسي، ولكل منهما خصائص فيزيائية مميزة.

تقع معظم النجوم في مخطط هرتزبرونغ–راسل ضمن شريط مائل يُعرف باسم «التسلسل الرئيسي»، وهي المرحلة التي تقضي فيها النجوم معظم حياتها وهي تحول الهيدروجين إلى هيليوم داخل أنويتها.

وضع الفلكيان إينار هرتزبرونغ وهنري نوريس راسل مخطط هرتزبرونغ–راسل بصورة مستقلة في أوائل القرن العشرين، وأصبح منذ ذلك الحين من أهم الأدوات المستخدمة في دراسة النجوم وتطورها.

يساعد مخطط هرتزبرونغ–راسل الفلكيين على تقدير المسافات إلى بعض النجوم، إذ يمكن مقارنة سطوع النجم الحقيقي المتوقع من موقعه على المخطط بسطوعه الظاهري كما يُرى من الأرض، ومن هذا الفرق يمكن استنتاج بعده التقريبي.

مخطط أرنيوس رسم بياني في الكيمياء يعرض العلاقة بين لوغاريتم ثابت معدل التفاعل ومعكوس درجة الحرارة. يحول هذا التمثيل العلاقة الأسية بين السرعة والحرارة إلى خط مستقيم، مما يسمح باستخراج طاقة التنشيط من ميل الخط. يستخدم المخطط في تحليل التفاعلات الكيميائية والعمليات الفيزيائية المعتمدة على الحرارة، مثل النفاذية وبعض خواص أشباه الموصلات. ويمثل أداة بسيطة تجعل العلاقات الحرارية المعقدة قابلة للقياس والمقارنة.