تنمو أوراق أشجار الدردار الرمادي في أزواج متقابلة على الأغصان، وتتكون الورقة الواحدة من عدة وريقات يتراوح عددها غالباً بين ٥ و٩ وريقات ذات حواف مسننة، كما تحمل الشجرة عناقيد من الأزهار الصغيرة التي قد تكون لافتة للنظر في موسم الإزهار.

احتلت أشجار الدردار الرمادي مكانة مقدسة في أساطير الفايكنغ، إذ اعتقدوا أن شجرة العالم الأسطورية «يغدراسيل» كانت شجرة دردار رمادي عملاقة تصل جذورها إلى العالم السفلي بينما تمتد أغصانها إلى السماء، وكانت تمثل في معتقداتهم محور الكون.

تنتمي أشجار الدردار الرمادي إلى الفصيلة الزيتونية، وهي الفصيلة نفسها التي تضم أشجار الزيتون والياسمين والليلك، وتشترك معها في عدد من الصفات النباتية المتعلقة بالأزهار والثمار وبنية الأوراق.

تضم أشجار الدردار الرمادي، أو أشجار الرماد، نحو ٧٠ نوعاً من الأشجار متساقطة الأوراق، وتنتشر في مساحات واسعة من شمال أوراسيا وأمريكا الشمالية. وتنتمي معظم هذه الأنواع إلى جنس "فراكسينوس"، وتتميز بسرعة نموها وقدرتها على التأقلم مع البيئات المعتدلة.

خطبان جنس أشجار في فصيلة السذابية يضم نوعين، تميزت أخشابها الاستوائية بجودة عالية وشدة الصلابة وطول العمر، ويستغلان بكثافة لأخشابهما؛ يُستخرج من جذوعهما عصارة راتنجية بالحز تُستخدم في قلافة المراكب والسفن، ولهما لحاء خارجي خشن وإسفنجي ورائحة كريهة.