يمتاز خشب البلسا بانخفاض كثافته الشديد، ولذلك قد يكون أخف من كثير من أنواع الفلين والخشب رغم أن شجرته تنتمي إلى الأشجار الصلبة من الناحية النباتية. تنمو شجرة البلسا بسرعة كبيرة في المناطق المدارية الرطبة، وقد تستطيل عدة أمتار سنويًا خلال مراحلها الأولى، ويُستخدم خشبها في النماذج والعزل والأجسام الخفيفة.

يتميز خشب البلسا بخفة وزنه الاستثنائية مع قدرته الجيدة على العزل الحراري، ولذلك استُخدم في صناعات عديدة، منها أجزاء من الطائرات والقوارب والنماذج الهندسية، رغم أنه يُعد من أخف الأخشاب الطبيعية المعروفة.

تنقسم الأخشاب إلى مجموعتين رئيسيتين هما الأخشاب اللينة والأخشاب الصلبة. وتنتج الأشجار المخروطية، مثل الصنوبر والتنوب واللاركس والخشب الأحمر، الأخشاب اللينة، بينما تنتج الأشجار المزهرة، مثل البلوط والزان والدردار والقيقب والماهوجني والساج والأوكالبتوس، الأخشاب الصلبة التي تتميز غالبًا بكثافتها العالية ومتانتها.

تعثر منشار الأخشاب في مِتفورد، ألبرتا، جزئياً لأن معظم الأخشاب الجيدة الجودة المتوافرة في المنطقة استُخدمت في بناء خط السكة الحديدية الذي أُنشئ أساساً لنقل تلك الأخشاب إلى السوق، وهو ما قلّص المورد الذي كان يفترض أن يمد المشروع بمادته الخام ويضمن له الاستمرار.

تحتاج صناعة الأخشاب المستدامة إلى تتبع مصدر الأخشاب والتأكد من أنها قادمة من غابات تُدار بطريقة مسؤولة. وتستخدم بعض الجهات أنظمة اعتماد وشهادات خاصة تشير إلى أن الأخشاب أُنتجت مع الالتزام بإعادة التشجير والحفاظ على التنوع الحيوي وتقليل الأثر البيئي.