تقع القشرة القارية أسفل القارات، وقد يصل سمكها إلى نحو ٨٠ كيلومترًا في بعض المناطق، وهي أقدم بكثير من القشرة المحيطية، إذ تضم صخورًا بقيت مستقرة منذ مليارات السنين.

تنقسم القشرة الأرضية إلى نوعين رئيسيين هما القشرة المحيطية والقشرة القارية، ويختلف كل منهما في السمك والعمر والتركيب الصخري، وهو ما يفسر اختلاف طبيعة المحيطات والقارات.

القشرة الحزامية منطقة في الدماغ تقع ضمن القشرة المخية حول الجسم الثفني، وتشارك في وظائف الانتباه والانفعال واتخاذ القرار والألم وتنظيم السلوك. تربط هذه المنطقة بين الجوانب الإدراكية والعاطفية، ولذلك تظهر أهميتها في حالات القلق والاكتئاب واضطرابات التحكم والتنبيه. تسهم في مراقبة الأخطاء وتقييم الصراع بين الاستجابات وتوجيه السلوك نحو هدف مناسب. تمثل القشرة الحزامية جسراً بين التفكير والشعور والعمل.

يتراوح سمك القشرة المحيطية عادةً بين ٥ و١٠ كيلومترات، بينما يتراوح سمك القشرة القارية غالبًا بين ٣٠ و٧٠ كيلومترًا. وتكون القشرة القارية أكثر سماكة وأقل كثافة، أما القشرة المحيطية فأرق وأكثر كثافة وتتجدد باستمرار قرب سلاسل الجبال الواقعة في قيعان المحيطات.

تهبط القشرة المحيطية القديمة إلى أعماق الأرض عند مناطق الاندساس، كما يحدث قبالة الساحل الغربي لأمريكا الجنوبية عند خندق بيرو وتشيلي. وتنغرز صفيحة نازكا تحت صفيحة أمريكا الجنوبية، فتتولد زلازل قوية وتصعد مواد منصهرة تسهم في تكوين براكين جبال الأنديز وتطورها عبر ملايين السنين.