يقع أسفل الغلاف الصخري الغلاف الموري، وهو جزء من الوشاح يتميز بصخور حارة أقل صلابة، تسمح بحدوث الحركة البطيئة التي تنزلق فوقها الصفائح التكتونية.

تكشف الأدلة الجيولوجية أن مناخ الأرض لم يكن ثابتًا عبر تاريخها الطويل، بل مر بفترات دافئة وأخرى باردة قبل ظهور الإنسان بوقت طويل. ويستدل العلماء على هذه التغيرات من خلال دراسة الصخور والأحافير ورواسب البحيرات واللب الجليدي، وهي سجلات طبيعية توثق تغير درجات الحرارة وتركيب الغلاف الجوي عبر مئات الآلاف أو ملايين السنين.

تشير الأدلة الجيولوجية إلى أن المريخ كان في الماضي أكثر دفئاً ورطوبة مما هو عليه اليوم، إذ تكشف الأودية الجافة والرواسب المعدنية عن وجود مياه سائلة على سطحه قبل مليارات السنين، لكن العلماء ما زالوا يدرسون أسباب اختفاء معظم تلك المياه.

تشير الأدلة الجيولوجية إلى أن البحر الأبيض المتوسط تعرض قبل نحو ٥.٣ إلى ٦ ملايين سنة لأزمة ملوحة كبرى انخفض خلالها مستوى المياه بصورة هائلة نتيجة انقطاع اتصاله بالمحيط الأطلسي. إلا أن الدراسات الحديثة تشير إلى أن أجزاءً من البحر ربما احتفظت بمسطحات مائية، ولم يتحول الحوض بأكمله إلى صحراء جافة كما كان يُعتقد سابقاً.

تشير الأدلة الجيولوجية والأحفورية إلى أن تاريخ الحياة على الأرض يمتد لأكثر من ٣.٥ مليار سنة، إذ ظهرت أولى الكائنات الحية الدقيقة في البحار، ثم تطورت الأسماك، تلتها النباتات والحيوانات التي استعمرت اليابسة، وبعدها الزواحف والثدييات والطيور، وصولًا إلى ظهور الإنسان الحديث بعد رحلة تطورية طويلة استغرقت ملايين السنين.