تبدأ التحقيقات الجنائية دائمًا من موقع الجريمة، سواء وقعت الجريمة داخل منزل أو في مكان عام أو في منطقة مفتوحة. ويُعد موقع الجريمة المصدر الرئيسي للأدلة المادية التي يعتمد عليها المحققون لإعادة بناء تسلسل الأحداث، ولذلك فإن الوصول إليه بسرعة والحفاظ عليه يمثلان خطوة أساسية في نجاح عملية التحقيق.

تُعد المخططات الجنائية جزءًا مهمًا من توثيق موقع الجريمة، إذ توضح مواقع الجثة والأدلة والعناصر المهمة بالنسبة إلى المكان بدقة. وتُرفق هذه الرسومات عادة بقياسات محددة تساعد المحققين والقضاة والخبراء على فهم توزيع الأدلة وإعادة بناء الأحداث كما كانت وقت اكتشاف الجريمة.

قد لا تأتي أهم الأدلة في التحقيقات الجنائية من موقع الجريمة نفسه، بل من الأشخاص الذين شاهدوا الحادث أو سمعوا أصواتًا أو لاحظوا أحداثًا غير مألوفة قبل وقوع الجريمة أو بعدها. ولهذا يحرص المحققون على مقابلة الشهود وتسجيل أقوالهم، لأن ملاحظاتهم قد تساعد في تحديد هوية المشتبه بهم أو توضيح تسلسل الأحداث.

يتبع علماء الأدلة الجنائية المنهج العلمي في تحليل المواد المجهولة، إذ يضعون فرضيات أولية حول طبيعة العينة، ثم يجرون سلسلة من الاختبارات والتجارب للتحقق منها. وتُكرر هذه الفحوص عند الحاجة حتى يتأكد الخبراء من صحة النتائج، لأن أي استنتاج يجب أن يستند إلى أدلة علمية قابلة للتحقق وإعادة الاختبار.

الجيوفيزياء الجنائية فرع من علم الأدلة الجنائية يركّز على كشف ورسم خرائط الأجسام المدفونة تحت التربة أو الماء باستخدام تقنيات جيوفيزيائية لأغراض قانونية؛ تُساعد على تحديد قبور سرية وأدلة مادية كأسلحة ومواد ملوثة بدقة مع تقليل الضرر وتتطلب دراسات ومسوحات ميدانية متكاملة.