تُستخدم البلازميدات على نطاق واسع في الهندسة الوراثية، إذ يعمل العلماء على إدخال جينات محددة إليها ثم نقلها إلى خلايا بكتيرية لإنتاج بروتينات أو مركبات مفيدة. وقد أسهمت هذه التقنية في تصنيع أدوية مهمة، مثل الإنسولين البشري وبعض اللقاحات والإنزيمات المستخدمة في الطب والصناعة.
تُستخدم النواقل الوراثية، مثل البلازميدات وبعض الفيروسات المعدلة، لنقل الجينات إلى الخلايا بهدف إنتاج مواد نافعة أو دراسة وظيفة الجينات. وقد أسهمت هذه التقنيات في تصنيع أدوية حيوية، وتحسين طرق التشخيص، وإنتاج كائنات دقيقة قادرة على تصنيع مركبات صناعية أو دوائية بكفاءة عالية.
