تشير الدراسات الوراثية الحديثة إلى أن الإنسان والشمبانزي يتشاركان نسبة كبيرة جدًا من المادة الوراثية، إذ يزيد التشابه بين جينوميهما على ٩٨%. ويُفسَّر هذا التشابه بأن النوعين ينحدران من سلف مشترك عاش في إفريقيا قبل عدة ملايين من السنين، ثم سلك كل فرع منهما مسارًا تطوريًا مستقلًا أدى إلى ظهور الإنسان الحديث والشمبانزي الحالي.
سبحان الله