تشير الدراسات الحديثة إلى أن الكويكبات ليست بقايا كوكب انفجر كما كان يُعتقد في الماضي، بل هي مواد أولية بقيت من مرحلة تشكل النظام الشمسي قبل نحو ٤.٥ مليار سنة. ويُرجح أن جاذبية المشتري القوية منعت هذه المواد من الاندماج لتكوين كوكب كامل، ولذلك بقيت موزعة في صورة أعداد هائلة من الكويكبات التي تدور حول الشمس.