الضيائية الحيوية قدرة بعض الكائنات الحية على إنتاج الضوء بعمليات كيميائية داخل أجسامها. تظهر في كائنات بحرية كثيرة، وفي اليراعات وبعض الفطريات والبكتيريا، وتستخدم للتواصل أو جذب الفرائس أو التمويه أو الدفاع. تكشف هذه الظاهرة عن تنوع مدهش في التكيفات الحيوية، حيث يتحول التفاعل الكيميائي إلى إشارة بصرية في ظلام البحر أو الليل.

التفسفر الأحيائي قدرة بعض الكائنات الحية على إصدار الضوء من خلال تفاعلات كيميائية داخل أنسجتها من دون حرارة محسوسة. تنتشر هذه الظاهرة في كائنات بحرية كثيرة مثل بعض أنواع الحبار، كما تظهر في كائنات برية معروفة مثل اليراعة والحباحب، إضافة إلى بعض البكتيريا والفطريات. وقد اهتم العلماء بدراستها لفهم كيفية إنتاج الضوء كيميائياً في الكائنات الحية.

تعتبر السمكة الذهبية واحد من الكائنات الحية القليلة التي تمتلك ميزة "الرؤية الكاملة الطيف" التي تسمح لها برؤية الضوء في نظاق واسع من الأطول الموجية، بما في ذلك الأشعة الفوق البنفسجية والأشعة تحت الحمراء في آنٍ واحد، ما يزيد قدرتها على البحث عن الطعام وتجنب افتراسها من الأسماك الأكبر والتكيّف في البيئات المختلفة.

النحل من الكائنات الحية التي لها القدرة على الاهتداء الى وطنه والعودة إليه مهما طالت المسافة وهو يتشابه في ذلك مع الحمام الزاجل.

التوقيت الضوئي استجابة الكائنات الحية لطول فترات الضوء والظلام خلال اليوم والفصول. يؤثر في الإزهار عند النباتات، والتكاثر والهجرة وتبدل الفراء أو الريش عند الحيوانات، كما يرتبط بتنظيم الهرمونات والسلوك. وتكمن أهميته في أنه يربط الحياة بإيقاع الأرض الفلكي، ويجعل تغير طول النهار إشارة بيئية تحدد مواعيد النمو والتكاثر والراحة.