تعتمد حدة الصوت على تردد الموجات الصوتية، أي عدد الاهتزازات التي تحدث في الثانية. فالأصوات ذات التردد المرتفع تبدو حادة ورفيعة، بينما تبدو الأصوات ذات التردد المنخفض غليظة وعميقة. ويقاس التردد بوحدة الهرتز، ويستطيع الإنسان السليم عادة سماع ترددات تقع بين نحو ٢٠ و٢٠٠٠٠ هرتز.
