يرتبط حجم النجم ولمعانه بكتلته ارتباطًا وثيقًا، فكلما زادت الكتلة ارتفعت درجة الحرارة وزاد اللمعان غالبًا. وتُعد الشمس نجمًا متوسط الكتلة، بينما توجد نجوم تفوقها كتلة بعشرات المرات، في حين تقترب أصغر النجوم القادرة على الاندماج النووي من نحو ٨% من كتلة الشمس.
سبحان الله