تُقاس شدة المجال المغناطيسي أو الفيض المغناطيسي بوحدات علمية معيارية، ويُقاس الفيض المغناطيسي بوحدة «ويبر»، بينما تُقاس كثافة المجال المغناطيسي بوحدة «تسلا». وتختلف قيم المجال المغناطيسي بدرجة كبيرة؛ فمجال الأرض ضعيف نسبيًا، في حين تمتلك النجوم النيوترونية أقوى المجالات المغناطيسية المعروفة في الكون، إذ قد تصل شدتها إلى ملايين أو مئات ملايين وحدات تسلا.

يمكن صنع مغناطيس كهربائي بسيط بلف سلك نحاسي معزول حول مسمار أو قضيب حديدي ثم توصيل طرفي السلك ببطارية، فينشأ مجال مغناطيسي يجعل المسمار قادرًا على جذب الأجسام الحديدية. وما إن يُفصل التيار الكهربائي حتى يختفي المجال المغناطيسي ويعود المسمار إلى حالته الطبيعية، وهو ما يوضح أن المغناطيسية هنا تعتمد مباشرة على مرور التيار.

قانون غاوس المغناطيسي يقر أن تدفق المجال المغناطيسي عبر أي سطح مغلق يساوي صفرًا، ما يعبر عنه بصيغة تباعد ∇·B=٠ أو بصيغة تكاملية ∮_S B·dA=٠، ويعني ذلك غياب الشحنة المغناطيسية المفردة وأن الخطوط المغناطيسية مغلقة؛ وبنتيجة ذلك يُعبَّر عن المجال المغناطيسي كمجال حلزوني B=∇×A حيث A هو الكمون المتجهي.

أثبت مايكل فاراداي عام ١٨٢١ أن المجال المغناطيسي الناتج عن التيار الكهربائي يمكن أن يسبب حركة مستمرة، مما قاده إلى تصنيع نموذج أولي بسيط لمحرك كهربائي. وقد شكل هذا الإنجاز البداية الفعلية لتطور المحركات الكهربائية التي تعتمد عليها الصناعات الحديثة.

تضيء المصابيح المتوهجة بفضل مرور التيار الكهربائي عبر سلك معدني رفيع يسمى الفتيلة، إذ ترتفع درجة حرارة الفتيلة إلى آلاف الدرجات المئوية نتيجة مقاومتها لمرور التيار، فتتوهج وتصدر الضوء. ويُصنع هذا السلك عادة من معدن التنجستن بسبب قدرته على تحمل درجات الحرارة العالية دون أن ينصهر بسرعة.