تحول المصابيح المتوهجة نسبة صغيرة فقط من الطاقة الكهربائية إلى ضوء مرئي، بينما تتحول النسبة الكبرى إلى حرارة بسبب تسخين السلك الداخلي إلى درجات مرتفعة. ولهذا تكون كفاءتها أقل كثيرًا من المصابيح الحديثة، مثل المصابيح الثنائية الباعثة للضوء، التي تنتج إضاءة أكبر باستخدام طاقة أقل وتطلق حرارة أقل نسبيًا.

المصهر الكهربائي هو عنصر حماية بسيط يتكون من سلك معدني رفيع ينصهر عندما يتجاوز التيار الكهربائي الحد المسموح به. ويؤدي انصهار هذا السلك إلى فتح الدائرة الكهربائية وإيقاف مرور التيار، مما يمنع تلف الأجهزة أو احتراق الأسلاك نتيجة الحمل الزائد أو الأعطال الكهربائية.

الفتيلة جزء رفيع يوجد في بعض المصابيح الكهربائية، ويتوهج عندما يمر فيه تيار كهربائي فيسخن إلى درجة حرارة مرتفعة ويصدر الضوء. استُخدمت في المصابيح المتوهجة فتائل مصنوعة من مواد متعددة قبل أن ينتشر التنغستن بسبب تحمله للحرارة، لكن معظم الطاقة في هذه المصابيح تتحول إلى حرارة بدلًا من الضوء.

يمكن تقوية المجال المغناطيسي الناتج عن مرور التيار الكهربائي بلف السلك على هيئة ملف حلزوني يُعرف بالملف اللولبي. وكلما ازداد عدد لفات السلك حول الملف زادت شدة المجال المغناطيسي. وعند لف الملف حول قضيب حديدي يتحول القضيب إلى مغناطيس كهربائي يعمل ما دام التيار الكهربائي يمر في الملف، ويمكن التحكم بقوته بسهولة عبر تغيير شدة التيار.

المفتاح الكهربائي أداة تتحكم في مرور التيار من خلال فتح الدائرة أو إغلاقها، فعند فتح المفتاح ينقطع المسار وتتوقف الأجهزة المتصلة به عن العمل، وعند إغلاقه يكتمل المسار ويسمح بمرور التيار. يتيح هذا المبدأ تشغيل المصابيح والمحركات والأجهزة وإيقافها من دون إزالة البطارية أو فصل الأسلاك يدويًّا.