تلعب الجينات دورًا مهمًا في نمو الإنسان ووظائف جسمه، لكنها لا تعمل بمعزل عن البيئة المحيطة. فالتغذية والتعليم والثقافة والرعاية الصحية والخبرات الحياتية تؤثر جميعها في تطور القدرات الجسدية والعقلية، ولذلك فإن معظم الصفات البشرية تنتج عن تفاعل مستمر بين العوامل الوراثية والعوامل البيئية.

تلعب الموجات الكهرومغناطيسية دورًا مهمًا في الطب، ولا سيما الأشعة السينية التي تُستخدم لإنتاج صور للعظام وبعض الأنسجة الداخلية. وتعتمد أجهزة التصوير المقطعي المحوسب على إرسال الأشعة السينية من زوايا متعددة ثم معالجة النتائج بالحاسوب لإنتاج صور مقطعية دقيقة للأعضاء الداخلية، كما تُستخدم الأشعة عالية الطاقة في العلاج الإشعاعي لاستهداف بعض الأورام وتقليل تأثيرها في الأنسجة السليمة المحيطة.

تلعب مقاومة الهواء دورًا مهمًا في حركة الأجسام الساقطة داخل الغلاف الجوي، إذ تقلل من مقدار تسارعها مقارنةً بالسقوط في الفراغ. ولهذا قد تسقط كرة كثيفة أسرع من كرة خفيفة ذات الحجم نفسه إذا كانت مقاومة الهواء تؤثر في كلتيهما بدرجات مختلفة، رغم أن الجاذبية تؤثر فيهما بالطريقة نفسها.

يسهم الغلاف الجوي والسحب والمحيطات في تنظيم حرارة الأرض ومنع التفاوت الشديد بين الليل والنهار، إذ تمتص بعض الإشعاع وتوزع الحرارة عبر الرياح ودورة المياه. ولو اختفى الغلاف الجوي لأصبحت حرارة السطح أكثر تطرفًا، فترتفع نهارًا وتنخفض بشدة ليلًا كما يحدث على القمر، لكن بلوغها ١٧٦ درجة مئوية عند خط الاستواء ليس رقمًا ثابتًا، لأنه يعتمد على طبيعة السطح والانعكاس ودوران الأرض.

ثابتة الحرارة نظام تنظيم حراري يحافظ على ثبات درجة حرارة الجسم الداخلية بصرف النظر عن التغيرات البيئية، وتكون هذه الحرارة عادة أعلى من المحيط؛ وتعد ثابتة الحرارة أحد أشكال ذوات الدم الحار وتختلف عن متغيرة الحرارة التي تتغير حرارتها مع المحيط.