على الرغم من أن معظم شقائق النعمان البحرية غير مؤذية للإنسان، فإن بعض أنواعها تمتلك سُمّاً قد يسبب أذى مباشراً عند الملامسة، بينما قد تكون أنواع أخرى شديدة الخطورة إلى حدٍّ قد يفضي إلى الوفاة. وتختلف درجة تأثيرها تبعاً لنوع الشقيقة وكثافة السم وطبيعة التعرض له، لذلك تُعد هذه الكائنات البحرية من الأحياء التي ينبغي التعامل معها بحذر، رغم مظهرها الهادئ وثباتها الظاهري في البيئة البحرية.

تستخدم شقائق النعمان البحرية «ميساكمايا ميتشليي» قاعدة عمودها كي تحفر في الرواسب وتستقر داخلها، وهو سلوك يساعدها على التمركز في القاع وحماية جسمها الرخو. ويُعد هذا الأسلوب في الانغراس من السمات التي تميز بعض أنواع شقائق النعمان البحرية التي تعيش ملتصقة بالبيئات الرسوبية، حيث تعتمد على الجزء السفلي من جسمها للثبات والاختباء جزئياً داخل الركيزة المحيطة بها.

تستخدم شقائق النعمان البحرية «ميساكمايا ميتشيلّي» قاعدة عمودها لتَحْفِر في الرواسب وتستقر داخلها، وهو سلوك يساعدها على الاحتماء والالتصاق بالوسط الذي تعيش فيه. ويُعد هذا التكيّف مثالاً على قدرة بعض الكائنات البحرية الرخوة على الاستفادة من تركيب أجسامها في التواري داخل القاع، بدل الاكتفاء بالاستقرار فوقه.

الرخوي البحري «إيوليديلا ألدرِي» يهاجم شقائق النعمان البحرية مستخدماً الخلايا اللاسعة التي يكون قد اكتسبها مسبقاً من شقائق نعمان أخرى. وتمتاز هذه الكائنات بقدرتها على الاحتفاظ بتلك الخلايا داخل أجسامها ثم توظيفها في الدفاع أو الهجوم، وهو ما يجعلها مثالاً لافتاً على التكيف البيولوجي بين كائنات البحر، إذ تتحول أدوات الافتراس لدى بعض الأنواع إلى وسيلة فعالة لمواجهة فرائسها أو خصومها.

يتكوّن غذاء شقائق النعمان البحرية «أورتيكينوبسيس أنتاركتيكا» من طيف واسع من الكائنات البحرية، إذ يشمل قنافذ البحر، ونجمات البحر، وخيار البحر، والنجوم الهشة، والزنابق البحرية، إضافة إلى بطنيات القدم، والرخويات ثنائية المصراع، وبعض الأسماك الصغيرة. ويعكس هذا التنوع قدرتها على افتراس كائنات تنتمي إلى مراتب مختلفة من النظام البيئي البحري، بما يجعلها كائناً مفترساً ذا دور واضح في السلسلة الغذائية البحرية.