الإخصاب البشري اتحاد بويضة بشرية وحيوان منوي يؤدي إلى تكوّن اللاقحة وبدء النماء السابق للولادة، ويحدث عادة في أمبولة أنبوب الرحم؛ تضم العملية اختراق الحيوان المنوي لغلاف البويضة واندماج النوى لتشكيل خليّة متكاملة تبدأ انقساماتها المتعاقبة، وقد بُحثت آلياتها ودينامياتها علمياً منذ القرن ١٩.

نقل البويضة الملقحة إلى قناة فالوب إجراء علاج عقم تُستأخذ فيه بويضات المريضة وتُخصب خارج الجسم ثم تُزرع البويضة الملقحة داخل قناة فالوب بواسطة منظار، ويُستخدم عند انسداد قناتي فالوب أو فشل علاجات أخرى، لكنه نادر لاحتياجه تدخلًا جراحيًا ولم يفِد بتفوق واضح على التلقيح الأنبوبي.

يبدأ التطور الجنيني للإنسان عند اتحاد حيوان منوي ببويضة وتكوّن خلية واحدة تُسمى اللاقحة، وتحمل هذه الخلية المادة الوراثية القادمة من الأبوين. ثم تبدأ اللاقحة بالانقسام المتتابع إلى خليتين ثم أربع فثمانٍ، وتستمر الانقسامات والتمايزات حتى تتكون الأنسجة والأعضاء والتريليونات من الخلايا التي يتألف منها جسم الإنسان البالغ.

الإخصاب الخارجي عملية يحدث فيها اتحاد الحيوان المنوي مع البويضة خارج جسم الأنثى، شائعة لدى حيوانات مائية مثل الضفادع والأسماك، حيث تُطرح البويضات والسائل المنوي في الماء فيلتقيان بيئيًا؛ يتطلب ذلك تزامن إطلاق الأمشاج وظروف بيئية مناسبة لنجاح الإخصاب.

يمكن أن يحدث الحمل المبيضي عندما لا تُطلَق البويضة من المبيض أو لا تلتقطها قناة فالوب، فتظل الخلية البيضية في موضعها أو تلتصق بنسيج المبيض ثم يبدأ الإخصاب هناك. ويُعدّ هذا النوع من الحمل من الصور النادرة للحمل خارج الرحم، إذ لا يتجه الجنين إلى الرحم كما يحدث في الحمل الطبيعي، بل يتكوّن في موضع غير معتاد داخل الجهاز التناسلي الأنثوي، ما قد يسبب مضاعفات صحية تستدعي الانتباه الطبي المبكر.