عرفت مجتمعات إسكندنافية في عصر الفايكنغ عادة إرسال بعض الأطفال للعيش مؤقتًا لدى أسر أخرى ضمن ما يُعرف بالرعاية أو التبني الاجتماعي. ولم تكن هذه الممارسة مفروضة على جميع الأسر، بل استخدمت أحيانًا لتقوية التحالفات وتبادل المهارات وبناء الروابط بين العائلات ذات المكانة.
سبحان الله