الأخوان رايت يشيران إلى أورفيل رايت وويلبر رايت، وهما مخترعا طائرة بمحرك شهدا نجاح أول محاولة لطيران أثقل من الهواء بمحرك في ١٧ ديسمبر ١٩٠٣. تحقيق الأخوين رايت لهذا الإنجاز على متن طائرتهما أدى إلى تحول مهم في تاريخ الطيران، إذ جسدت الطائرة ذات المحرك قدرة البشر على التحكم بالطيران المستمر بدلاً من القفزات المنعزلة أو الانزلاقات غير المسيطر عليها. يُذكر أن هذا الاختراع تضمن ابتكارات في تصميم الجناح ونظام التوجيه ومحرك خفيف الوزن سمح بالإقلاع والتحكم، وكانت تجربة ١٧ ديسمبر ١٩٠٣ نقطة انطلاق لتطوير الطائرات الحديثة والاستخدامات المدنية والعسكرية لاحقًا.

أورفيل رايت شارك في أول حادث طيران معروف عندما كان يقود طائرة وكان على متنها راكب فرنسي، وأسفر الحادث عن مقتل الراكب الفرنسي. يُعرف أورفيل رايت كأحد الأخوين رايت المخترعين المشاركين في تطوير الطائرة، ويشير هذا الحادث إلى المخاطر المبكرة لتجارب الطيران التي رافقت محاولات إتمام الرحلات الأولى وقيادة الطائرات التجريبية في تلك الفترة.

تُنسب إلى أورفيل رايت عبارة تساءل فيها عن سبب عجز الإنسان عن التحليق إذا كانت الطيور تستطيع الانزلاق في الهواء مدة طويلة، وهي تلخص الدافع الذي قاد الأخوين رايت إلى دراسة الطيران. اعتمدا على مراقبة الطيور واختبار الطائرات الشراعية والتحكم في التوازن، قبل تحقيق طيران بمحرك يمكن التحكم فيه عام ١٩٠٣.

تُعد رحلة طائرة الأخوين ويلبر وأورفيل رايت سنة ١٩٠٣ أول رحلة ناجحة لطائرة مزودة بمحرك وقابلة للتحكم بصورة مستمرة. ارتفعت الطائرة نحو ٣ أمتار وقطعت قرابة ٣٧ مترًا خلال ١٢ ثانية، وكان هيكلها مصنوعًا أساسًا من الخشب والقماش، لكنها أثبتت إمكان الجمع بين الرفع والدفع والتحكم في آلة طائرة واحدة.

أورفيل رايت (١٨٧١ - ١٩٤٨): مخترع ورائد طيران أمريكي عمل مع شقيقه ويلبر رايت في الطباعة وصناعة الدراجات قبل التفرغ لتجارب الطيران. طور الشقيقان نظاماً للتحكم في حركة الطائرة على ثلاثة محاور، وتمكنا عام ١٩٠٣ من تنفيذ أول رحلة ناجحة موثقة لطائرة أثقل من الهواء تعمل بمحرك ويمكن التحكم بها، وكان أورفيل يقود الطائرة في الرحلة الأولى التي جرت قرب كيتي هوك.