«مدام بوفاري» تتناول إما بوفاري، وهي امرأة برجوازية وإقليمية تشبعت بالخيالات الرومانسية من الروايات والمسرح، وتسعى إلى حياة مغامرة تحت ظلالها. وتشمل حياتها علاقات مع ليون دوبيس ورودولف بولانجيه، لكنها تؤول إلى الهلاك وتنتهي بانتحارها بتناول الزرنيخ، مع أسلوب يوصف بأنه شديد الذكاء من دون وعظ أو عاطفية.

غوستاف فلوبير (١٨٢١ - ١٨٨٠): روائي فرنسي يُعد من كبار أعلام الرواية الحديثة، وتميز أسلوبه بالدقة والسعي إلى الكمال الفني. ترك أثرًا واضحًا في عدد من كبار الأدباء، منهم جيمس جويس وجوزيف كونراد. من أشهر أعماله «مدام بوفاري»، التي قدمت تصويرًا نقديًا للمجتمع البرجوازي الفرنسي، و«سلامبو».

جوستاف فلوبير (١٨٢١ - ١٨٨٠): روائي فرنسي عُرف بعنايته الشديدة بالأسلوب ودقة اختيار الألفاظ، وكان من أبرز ممثلي الواقعية الأدبية مع احتفاظه بنزعة جمالية صارمة. أثارت روايته «مدام بوفاري» محاكمة بتهمة الإساءة إلى الأخلاق قبل تبرئته، ومن أعماله أيضًا «التربية العاطفية» و«سلامبو» و«ثلاث حكايات».

تعرّضت أربعة تماثيل عند ضريح "يوي فَي" في مدينة هانغتشو الصينية، منها تمثالان بارزان في الموضع نفسه، لفعلٍ طقسيّ مهين تمثل في تلويثها عمداً بالفضلات على مدى قرون. ويُنظر إلى هذا السلوك بوصفه امتداداً لعداء تاريخي تجاه "يوي فَي"، وهو قائد عسكري من أسرة سونغ الجنوبية، إذ تحوّل الضريح إلى موضعٍ تتقاطع فيه الذاكرة الشعبية مع مظاهر الانتقام الرمزي، ما جعل تلك التماثيل شاهداً على ممارسات متكررة استمرت زمناً طويلاً.

كتب فلوبير عن عشيقة رافائيل وملهمته في رسمه، المعروفة باسم «فورنارينا»، واصفاً إياها بأنها كانت امرأة جميلة، ثم ختم حديثه عنها بقوله إن هذا وحده يكفي لمعرفة ما يتعلق بها. وتعكس هذه العبارة أسلوباً مقتضباً ينظر إلى الجمال بوصفه العنصر الأبرز في حضورها الفني والتاريخي، من دون حاجة إلى تفصيل إضافي أو تفسير مطوّل.